Что такое осень?..

Чемпион России казанский «Рубин» не смог переиграть на своем поле немецкий «Вольфсбург» в первом матче 1/8 финала Лиги Европы.

Размявшись на относительно «ручном» «Хапоэле», дружина Курбана Бердыева получила в соперники гораздо более опытного и мастеровитого соперника, нежели израильский коллектив. Пересекись пути «Рубина» и «Вольфсбурга» осенью, вряд ли у кого-то возникли бы сомнения в итоговом успехе казанцев. Феерическая концовка сезона в исполнении Семака и компании по-хорошему избаловала нас, и уж если Курбан Бекиевич нашел противоядие сильнейшему клубу планеты «Барселоне», то уж чемпиона Германии как-нибудь присмирил бы.

Однако осенняя пора давно превратилась в прах вместе с опавшей листвой, а значит, двукратным чемпионам России предстояло начать все сначала. Волею национального первенства, традиционно стартующего с первой капелью, казанцы находились только на взлете к функциональному пику, отчего футбол в их исполнении ожидаемо был далек от совершенства. Напитавшийся опытом в осенний период «Рубин» рука об руку с матушкой природой, буйствующей в Казани на момент первого поединка, без проблем справился с «Хапоэлем». Словно по заказу, погода не пощадила и «Вольфсбург», встретив немецкий клуб все еще зимним ветром и мокрым снегом, перемешавшимся с дождем. Все вроде бы шло по «отработанному» сценарию - стихия, летний «прикид» Курбана Бердыева, теплолюбивый соперник…

«Рубин» выглядел вполне боеспособным с той лишь разницей, что не досчитался в составе двух ключевых фигур – своего капитана Сергея Семака, отбывавшего дисквалификацию, и генератора атак Александра Рязанцева, до сих пор квартирующего в казанском лазарете. Делать скидку на потери такому мощному клубу - зазорно, тем более что соперник также лишился одной из главных атакующих сил – Графите, и все же как ни крути - Рязанцев и Семак в ключевые моменты встречи смогли бы привести партнеров в чувства…

Отсутствие нужной физической формы, как и ожидалось, дало о себе знать примерно к 70-й минуте. Потерю концентрации казанцами футболисты «Вольфсбурга» уловили мгновенно. Лоренц-Гюнтер Кестнер вряд ли не знал, что в концовке второго тайма хозяева поля начнут «подседать», отчего в перерыве наверняка указал подопечным на сей факт. Тем не менее, бросаться вперед сломя голову «волки» не стали, тщательно готовя решающую атаку. Только почувствовав, что российская команда сбавила в скорости, гости выложили все свои козыри. Казалось, будто Джеко и Мисимович сорвались с цепи, но боснийская связка продолжала действовать в прежнем ритме, и лишь на фоне уставших хозяев смотрелась заметно сильнее. Раз за разом на правом фланге стал проваливаться Лаша Салуквадзе. Даже сверхнадежный защитник не смог ничего поделать с подкосившей его усталостью, упустив на 67-й минуте все того же Джеко. Эдин прикрыл мяч корпусом, выкатив снаряд под разящий удар Мисимовичу. Как же нужен был хозяевам в тот момент Семак. Опыт капитана, без сомнения, сыграл бы оложительную роль…

Однако Семак сидел на трибуне, с горечью наблюдая, как снаряд после выстрела Звездана влетает в дальнюю «девятку». Сравняв счет, «волки» не смогли больше ничего создать. «Рубин» также мало в чем преуспел, расстреляв почти всю голевую обойму вхолостую в первой половине встречи. Мяч Кристана Нобоа в середине тайма полностью вытекал из логики поединка. Казанцы были на шаг впереди оппонентов и должны были забивать как минимум еще трижды, но Орехов и Бухароов воспользоваться своими моментами не смогли.

В итоге – 1:1 – двукратный чемпион России не сумел добиться нужного для себя результата перед сложнейшим выездом в Германию.